Como es de esperarse de una maestra de Ciencia, siempre me han gustado los artículos científicos. También siempre he despreciado los temas seudocientíficos. La astrología, por ejemplo, me ha mortificado profundamente. No puedo entender por qué tanta gente cree en esta mal llamada ciencia. Para mi total indignación, muchos la confunden con la Astronomía. No importa cuántas veces los astrónomos han explicado que la astrología no tiene base científica, que el eje de la Tierra cambia a lo largo del tiempo, que el que antes era aries ahora tendrá que cambiar su personalidad y ser piscis, que realmente hay trece constelaciones (todos olvidan a Ofiucus), que las constelaciones se ven como tal desde la Tierra pero realmente las estrellas están muy separadas entre sí, la gente sigue creyendo en la bendita astrología. Pero nada, las personas tienen derecho a creer en lo que se les pegue la gana. Lo único que pido, es que nadie hable de la astrología científica. Es un disparate.

Los medios de comunicación nos atosigan artículos seudocientificos constantemente. La razón es sencilla, son temas que agradan y venden. Pero, lamentablemente, para nada contribuyen a crear ciudadanos con literacia científica. Una sociedad educada en Ciencia toma mejores decisiones colectivas y exige a gobernantes y a empresarios proteger los recursos del Planeta. Sin embargo, aunque los artículos seudocientíficos puedan resultar entretenidos, estos contribuyen a la desinformación, a perpetuar la creencia en supersticiones, a la confusión y a la ignorancia.

Mi hermano, que tiene una inteligencia e ingenio envidiable, un día me dijo: "si quieres publicar un libro que venda, invéntate algo que pegue con la Nueva Era. No importa lo que sea o lo disparatado que suene, se vende. Algo así como: aprenda a predecir el futuro usando una cebolla o descubre tu ser interno mirando tus rodillas". Sabía de lo que hablaba, él trabajaba para una importante librería y recibía diariamente peticiones de libros esotéricos por montones. Niños indigos, runas, pirámides, extraterrestres, revelaciones y profecías, y últimamente, hasta la teoría cuántica, son temas de miles de libros, noticias, artículos, películas, conferencias y talleres. Son tremendo negocio.

Para mí ha sido sorpresivo como se ha usado las ideas derivadas de la teoría cuántica para escribir literatura seudocientífica. De que la teoría es misteriosa, eso lo sabemos. Me parece que fue Niels Bohr quién dijo que el que no se asombra con la teoría cuántica, no la entiende. El extraño mundo que revela la teoría cuántica es, por decir poco, inesperado y curioso. Una realidad nada parecida a la que los sentidos nos han enseñado. Un mundo regido por la probabilidad, con partículas enmarañadas, con efectos instantáneos más rápidos que la luz, donde el observador juega un papel sobre lo observado. Sí, hay que admitir que es buen material para un libro esotérico y también para apoyar un montón de ideas que no necesariamente son ciertas.

Pero gracias a los mayas, y a los escritores ávidos de fama y dinero, se está abandonando la teoría cuántica como tema de bestsellers. A las profecías del fin del mundo no hay quien les pueda ganar; despiertan un gran interés popular. Tocan una fibra biológica importante y esencial: la supervivencia. Y los mayas tienen de todo; son exóticos, misteriosos, ambientalistas, quizás recibieron ayuda de los extraterrestres y para colmo, tenían un calendario de los astros, así que también eran astrólogos ( y también astrónomos). Por lo menos, hasta que pase el 2012, tendremos que soportar por los medios de comunicación todo tipo de teorías sobre ellos. Quizás terminemos deseando que los mayas hayan tenido la razón.

Con frecuencia, muchos padres y estudiantes se comunican conmigo pidiéndome proyectos de feria científica. A todos les contesto que ese no es el servicio que yo ofrezco. El propósito de la sección de feria científica es explicar cómo se hace un proyecto de investigación, ya que algunos estudiantes necesitan apoyo en esa área. Los proyectos que he presentado, como el de las baterias y el de las flores, han sido presentados en numerosas ferias y ciertamente no fueron desarrollados por mí. La intención no ha sido ni será que los estudiantes los copien; todo lo contrario, es que se fijen en cómo es el proceso de investigación y desarrollen sus propias ideas.

Tenemos que enseñar a nuestros hijos y estudiantes a ser honrados con su trabajo. El estudiante que copia un proyecto pierde la valiosa oportunidad de aprender y de saber cuánto él es capaz de dar. Y eso vale no solo para los proyectos de feria, sino para todos los trabajos que tengan que hacer en sus vidas.

Muchas veces los estudiantes copian proyectos motivados por baja autoestima, ya que sienten que no son capaces de hacerlo bien. Otras veces, se copian porque no saben cuál es la mecánica de estos proyectos. Y hay veces también, que lo hacen por pura vagancia. 

Una de las excusas que más he escuchado es que se copian porque no van a estudiar Ciencias. Desconocen que el proceso investigativo se aplica en todas las disciplinas. Además, aprenderlo ayuda a desarrollar las destrezas del pensamiento, y promueve el hábito  de pensar lógicamente.

Como maestra, para mí es más valioso un proyecto de C hecho por un niño, que uno de A, copiado. Y las maestras siempre se dan cuenta cuando se copian, especialmente cuando el estudiante le toca explicar su trabajo. Soy de la opinión de que la forma en que se han llevado algunas ferias de Ciencia, estimula  a los estudiantes a copiar proyectos, con la motivación de destacarse. Ya es hora de que el énfasis de las ferias sea la originalidad.

Siempre me he preguntado que pasa por la mente de un estudiante que gana un premio con un proyecto copiado. ¿Pensará que en la vida, lo importante es ganar, no importa los medios que se empleen para ello? Esa es una triste lección que en el futuro le puede traer pésimas consecuencias. A mi me parece, que en el fondo hay una tristeza, por haber ganado sin merecerlo. O peor aún, puede sentir que para poder destacarse, siempre se tendrá que copiar, porque él o ella no es capaz. ¡Qué diferente a aquel que logró destacarse con sus  propias ideas y esfuerzo!

Mi sugerencia a los estudiantes y padres es que se olviden de la bendita nota. Que se diviertan con el proyecto. Que se atrevan a hacer cosas medio locas, si sienten que es lo que deben hacer. ¡Hay que ser creativos! Hay que aventurarse en áreas diferentes de las tradicionales. Hay que dar nuevos enfoques a investigaciones tradicionales. Hay que dejar correr la imaginación y atreverse a explorar nuevas interrogantes y respuestas. Eso adelanta la Ciencia. Copiarse, no.

Me gustaría decirle a todos los estudiantes que están halándose los pelos porque no se les ocurre qué proyecto desarrollar, que sean fieles a ellos mismos. La feria de Ciencias es una oportunidad de dejar su huella, de demostrar lo únicos que son. Y si sienten que no son capaces porque tienes malas notas, sepan que están en buena compañía:  lo mismo le pasó a Albert Einstein y a  Michael Faraday. Einstein tenía notas mediocres y Faraday ni siquiera pudo completar sus estudios. Ambos, se atrevieron a desarrollar sus locas ideas y revolucionaron la Ciencia. ¡Ahora les toca a ustedes!

Llegó por fin agosto y comenzamos un nuevo año escolar. Nuevamente a encontrarnos con los amigos y los compañeros de estudio. Este es el mejor momento para organizarnos y establecer nuevos hábitos que nos permitan realizar efectivamente nuestras labores. Para los estudiantes, es perfecto para establecer sus metas personales y definir la forma en que las alcanzarán. Crear buenos hábitos de estudio es escencial para el triunfo académico. Aquí compartimos algunos tips que les ayudarán a tener un año escolar exitoso: 

• Crea buenos hábitos de estudio. Es conveniente separar por lo menos una hora diaria, para repasar lo que se cubrió en las clases y verificar las asignaciones. Escoge un lugar cómodo, donde no hayan interrupciones ni distracciones. Si deseas escuchar música, selecciona una que no sea estridente y que impida tu concentración. Apaga el televisor y si es necesario, también la computadora, si es que esta te distrae.
• Organízate. Las agendas y los calendarios ayudan a mantenerse organizado y al día. La agenda llévala a clases y anota cada asignación y proyecto que indiquen los maestros. El calendario, colócalo en un lugar visible de tu cuarto. En el momento en que tus maestros te den la fecha de los proyectos anótalo en el calendario para que estés claro de cuanto tiempo dispones para realizarlos.
  
• Aprende a usar la tecnología. Las computadoras y la Internet son los mejores aliados de los estudiantes, si son usados con sabiduría. Incluye en tus marcadores los websites, que como Zonaedu.com, te puedan ayudar con tus asignaciones y proyectos. Para los trabajos en grupo, Google docs y Skidrive (de live y hotmail) te permiten almacenar documentos y editarlos entre los miembros del grupo sin tener que reunirse.
• Prepárate con tiempo para la feria científica.Si tienes que realizar un proyecto de feria científica, este es el momento de asegurarte que entiendes el proceso de investigación claramente. En Zonaedu.com tenemos secciones para orientarte sobre el método científico, el proceso de investigación y sugerencias sobre temas para tu proyecto.
• Identifica las asignaturas (o los temas) que te den más trabajo dominar. Busca ayuda con compañeros de clase que te puedan dar tutorías. En el Web hay muchos sitios con módulos educativos en diferentes asignaturas, con los que puedes repasar las lecciones. Si necesitas apoyo en la clase de Química, no olvides visitar nuestras secciones de tutorías para esa clase. 

Bienvenidos a ZonaEdu! 
Hemos creado con mucho entusiasmo este site con el fin de ayudar a los estudiantes con sus tareas de Ciencia, en especial con los proyectos de feria científica. Sabemos por experiencia que éstos pueden resultar un reto para los estudiantes, principalmente porque son diferentes a otros trabajos escolares.

Los proyectos para feria científica son investigaciones. Para realizarlos es necesario usar el método científico. Además, se deben seguir los reglamentos de las ferias de Ciencia en las que participarán.

En ZonaEdu encontrarás el método científico explicado de forma sencilla y fácil, los pasos que debes seguir para hacer un proyecto de feria y ejemplos de proyectos explicados. También presentamos una sección de ideas de proyectos, agrupadas por materia, para ayudar en la seleción del tema de investigación.

Además de la sección de feria científica, hemos incluído artículos entretenidos con temas científicos, con el fin de despertar la curiosidad a los estudiantes e inspirarlos a desarrollar investigaciones novedosas que sean de su agrado.

Próximamente, comenzaremos una sección de apoyo a los maestros de Ciencia, con planes, actividades y hojas de trabajo para imprimir. También añadiremos una sección dirigida a los padres, que sin duda tienen que envolverse en el proyecto de sus hijos.

Esperamos que las páginas de ZonaEdu sean útiles y de su agrado. Si tienen comentarios, preguntas o sugerencias, no duden en comunicarse con nosotros.

Arlene Pérez Cintrón
Editora
Zonaedu.com.