Por: Arlene Pérez Cintrón

Una vez tengas clara tu hipótesis debes definir la forma en que vas a demostrarla. En otras palabras, tienes que  diseñar un experimento en el que puedas probar tu hipótesis. Escribe en tu diario científico una descripción paso a paso de lo que harás para investigar. Esto se conoce como Plan de Investigación o Procedimiento Experimental.



Controles y variables

     Para que un experimento sea confiable debe poder ser repetido por otra persona y obtener los mismos resultados. Un experimento también tiene que ayudarte a contestar tu problema. Para eso  necesitas definir variables y controles. 

     Un control es un punto de referencia neutral para poder comparar el efecto de los cambios que haces en tu experimento.  En otras palabras, al grupo control no se le hacen los cambios que haces a los otros grupos. Es el factor que permanece igual a través del experimento. Veamos un ejemplo:

     Digamos que deseas investigar el efecto de  las cáscaras de papa  en el crecimiento de unas plantas de habichuela. Puedes usar para ello 10 plantas. Las primeras 5 no recibirán las cáscaras y estarán en las mismas condiciones de agua, luz, temperatura, etc,  que las restantes. Serán tu grupo control. 

     Al segundo grupo de 5 plantas le echarás las cáscaras. Este será tu grupo experimental. Una variable es el cambio que introduce el que hace el experimento, en este caso, las cáscaras de papa.  Al cabo de cierto tiempo mide el crecimiento de ambos grupos. Si el grupo experimental creció más puedes concluir que esos resultados apoyan la hipótesis de que  las cáscaras de papá propiciaron el crecimiento. 


Para diseñar tu experimento:

•  Haz una lista de los materiales y equipo que necesitas para tu experimento.
• Calcula cuánto tiempo te tomará el experimento.
• Investiga que procedimientos y técnicas que usarás durante el experimento. Tu maestro o un profesional de puede ayudar sugiriendo técnicas. Hay laboratorios en universidades y laboratorios clínicos que cooperan con los estudiantes.
• Cambia solo una cosa a la vez y mantén todos los otros parámetros iguales. Las cosas que cambias se llaman variables. 
  
• Cambia algo que te ayude a contestar tu problema.
• Necesitas el grupo control para comparar el resultado de tu experimento contra algo donde nada fue cambiado.
•  Asegúrate de tener más de una planta, semilla, animal tanto en el grupo control y el grupo experimental.
• Los experimentos se repiten varias veces para garantizar que lo que observas es reproducible o para sacar un resultado promedio.
•  El procedimiento debe explicar cómo mediste la cantidad de cambio. 

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