Los Reinos en que se clasifica la Vida
foto: Andrea G. Berrios
A través del tiempo, los biólogos han clasificado a las diferentes formas de vida de la Tierra siguiendo diferentes modelos. La primera organización en Reinos se debe a Aristóteles, que diferencia todas las entidades de la naturaleza en los conocidos reinos animal, vegetal y mineral.
El científico sueco Carlos Linneo fue quien sentó las bases de la clasificación moderna de los seres vivos. El diseñó un sistema con tres reinos, a los que subdividía en clases y éstos a su vez en órdenes. Los órdenes se subdividían en géneros y éstos últimos en especies.
Posteriormente, la vida terrestre fue clasificada en 5 reinos: Animal, Plantas, Hongos, Protistas y Monera. Más tarde, se propuso dividir el Reino Monera en Archeobacterias (también llamadas bacterias antiguas) y Eubacterias lo que resultaba en un sistema de clasificación de seis reinos.
Hoy en día se considera que el mejor sistema de clasificación es aquél que mejor refleje la historia evolutiva (filogenia ) de los grupos de organismos emparentados (taxones). Debe contener información y a la vez servir para hacer predicciones. Con las recientes descubrimientos del ADN (material genético) de los organismos, la comunidad científica ha propuesto un nuevo modelo de clasificación basado en tres dominios: Eukarya, Bacteria y Archaea.
A continuación mostramos una breve descripción del sistema de clasificación de seis reinos y una tabla comparativa de los diferentes sistemas de clasificación, además de un glosario.
El científico sueco Carlos Linneo fue quien sentó las bases de la clasificación moderna de los seres vivos. El diseñó un sistema con tres reinos, a los que subdividía en clases y éstos a su vez en órdenes. Los órdenes se subdividían en géneros y éstos últimos en especies.
Posteriormente, la vida terrestre fue clasificada en 5 reinos: Animal, Plantas, Hongos, Protistas y Monera. Más tarde, se propuso dividir el Reino Monera en Archeobacterias (también llamadas bacterias antiguas) y Eubacterias lo que resultaba en un sistema de clasificación de seis reinos.
Hoy en día se considera que el mejor sistema de clasificación es aquél que mejor refleje la historia evolutiva (filogenia ) de los grupos de organismos emparentados (taxones). Debe contener información y a la vez servir para hacer predicciones. Con las recientes descubrimientos del ADN (material genético) de los organismos, la comunidad científica ha propuesto un nuevo modelo de clasificación basado en tres dominios: Eukarya, Bacteria y Archaea.
A continuación mostramos una breve descripción del sistema de clasificación de seis reinos y una tabla comparativa de los diferentes sistemas de clasificación, además de un glosario.
Sistema de Clasificación de Tres Dominios
Diagrama Zonaedu.com
En este sistema, el dominio es el nivel más alto de clasificación. Fue creado en 1990 por el microbiólogo estadounidense Carl Woese.
Woese, quien hizo estudios del RNA ribosomal, separó los procariotas en dos dominios: Archae y Bacteria. Se basó en diferencias en la secuencia del rRNA para concluir que éstos dos grupos se desarrollaron por separado.
El dominio Archae incluye a organismos sencillos, cuyo material nuclear no se encuentra rodeado por una membrana. Entre éstos se encuentran organismos extremófilos que viven en ambientes inhóspitos como las lagunas saladas o las aguas termales. Pero los archae también se les ha observado en variedad de hábitats, como los océanos y suelos.
En el segundo dominio, Bacteria, quedan organizadas las bacterias, los organismos más abundantes del planeta.
El tercer dominio es Eukarya, donde se agrupan los organismos unicelulares o multicelulares, cuyas células poseen núcleos rodeados por membranas. Aquí se incluyen los reinos Animalia, Plantae, Fungi y Protista.
Glosario
filogenia - historia evolutiva de una especie basada en las relaciones comparadas de las estructuras y en la comparación de las formas modernas de vida con fósiles.
taxones - es un grupo de organismos emparentados, que en una clasificación dada han sido agrupados, asignándole al grupo un nombre en latín, una descripción, y un "tipo", que si el taxón es una especie es un espécimen o ejemplar concreto.
dominio - es cada una de las tres principales subdivisiones en que se consideran clasificados los seres vivos: Archaea, Bacteria y Eukarya. Se subdividen en reinos.
taxonomía - ciencia de la clasificación.
árbol filogenético - es un árbol que muestra las relaciones de evolución entre varias especies u otras entidades que se cree que tuvieron una descendencia común
organismos unicelulares - Organismos cuyo cuerpo se compone de una sola célula.
organismos multicelulares - Su cuerpo está formado de muchas células.
células eucarióticas - Células complejas que tienen organelos cubiertos por membranas.
células procarióticas - Células más sencillas cuyos organelos no están separados por membranas. Solo las bacterias y las algas azul verdosas tienen celulas procarióticas.
organismos autotróficos - Organismos que son capaces de producir su propio alimento. Las plantas verdes son un ejemplo.
organismos heterotróficos - Organismos que no pueden producir su alimento y viven comiendo o digeriendo a otros. Ejemplo: los animales.